Rénover une salle de bains sans casser

Une salle de bains dont tu en as assez n’a pas forcément besoin de sortir. Il y a toute une catégorie de travaux où tu ne touches qu’à ce qui se voit : le carrelage, les joints, les silicones, la robinetterie, la paroi de douche et le meuble. Ça évite les gravats, les nuisances et une partie du budget. Il y a aussi une catégorie où ces mêmes travaux sont une mauvaise idée, et la différence se joue sous le carrelage, là où tu ne peux pas regarder. Ci-dessous, ce qui est possible sans masse, où se situe la limite, et pourquoi le travail à moitié fait est en général ce qu’une salle de bains peut te coûter de plus cher.

Ce qui est possible sans ouvrir le carrelage

Poser du carrelage par-dessus l’ancien

Du carrelage neuf sur la couche existante, c’est ce qui change le plus pour le moins de démolition. La condition est stricte : la couche du dessous doit être parfaitement scellée. Tape partout sur les carreaux et écoute. Un son creux veut dire que ce carreau se décolle, et tout ce que tu colles dessus repartira avec lui plus tard.

La deuxième condition, c’est la place. L’ensemble devient plus épais, et cette épaisseur, tu la retrouves à la porte, au seuil, à la hauteur du receveur de douche et aux passages de conduites, qui se retrouvent plus enfoncés dans le mur que le robinet n’est long. Ça se règle, mais à l’avance et pas le jour même.

Peindre le carrelage

La peinture pour carrelage est l’intervention la moins chère et la plus surestimée. Près du lavabo ou dans des WC, elle tient très bien. Dans le coin douche, non, parce que là la finition prend l’eau tous les jours et travaille avec le chaud et le froid, et c’est exactement là que la peinture se décolle. Les joints se peignent en plus avec le reste, donc le relief reste visible. Un rafraîchissement, pas une rénovation.

Refaire les joints

Un joint n’est pas une étanchéité mais un remplissage. Le travail étanche est en dessous. Un joint qui se décolore ou devient poudreux, tu le fraises et tu le refais. Il y a un signal à prendre au sérieux : si le joint se creuse toujours au même endroit, c’est que le carreau en dessous bouge ou que de l’eau arrive là où elle n’a rien à faire. Refaire le joint recouvre le problème sans le résoudre.

Remplacer les joints silicone

Le silicone dans les angles et le long du receveur est volontairement souple, parce que la construction bouge à cet endroit. C’est donc une pièce d’usure. Quand le silicone noircit, la moisissure est en général dedans et pas dessus, et le nettoyer est du temps perdu. Il faut le découper, laisser le support sécher pour de bon et refaire le joint. Celui qui s’y prend à temps en reste à une petite intervention. Celui qui repousse donne à l’eau l’occasion de passer derrière le carrelage.

Changer le sanitaire sans ouvrir le mur

La robinetterie, la colonne de douche, le lavabo, les WC et le meuble se déposent et se reposent sans problème, tant que les raccordements restent où ils sont. Sur des WC suspendus, le bâti-support reste dans le mur et tu ne changes que la cuvette et la plaque de commande. Fais attention à l’entraxe de fixation : si une nouvelle cuvette ne tombe pas sur les tiges existantes, tu perces de nouveaux trous dans le carrelage et les anciens restent visibles. Là où il faut bel et bien casser, c’est pour passer d’un mitigeur apparent à un mitigeur encastré. Celui-là disparaît dans le mur, donc le mur s’ouvre.

Changer une cabine ou une paroi de douche

Sortir la vieille cabine et mettre un panneau de verre net à la place change l’allure plus que n’importe quelle autre intervention isolée. La nouvelle paroi doit par contre tomber juste sur le receveur existant ou sur la pente existante, et les trous de fixation se voient dans le carrelage.

Si tu veux passer d’un receveur surélevé à une douche à l’italienne sans seuil, ça sort de cette liste. Il faut une pente dans le sol, et cette pente se fait dans le support. Le sol s’ouvre donc quand même, et tu es dans une rénovation complète de salle de bains.

Quand ce n’est pas possible

C’est le paragraphe le plus important de cet article, parce que c’est là que l’argent se perd.

Trois situations où rafraîchir est le mauvais choix. Du carrelage qui sonne creux : le support se décolle déjà et tu construis sur quelque chose qui bouge. L’humidité : une décoloration le long du silicone, une plinthe ou un montant de porte mou, une tache au plafond de la pièce en dessous, une odeur qui revient après avoir aéré. L’eau qui est derrière le carrelage ne part pas parce que tu poses une couche par-dessus, elle passe seulement sous terre. Et l’agencement : dès que les WC ou la douche se déplacent, l’évacuation suit, et une évacuation a besoin de pente. Cette pente se fait dans le sol, pas dans la colle à carrelage.

Et il y a une raison que tu ne vois pas. Dans les salles de bains anciennes, il n’y a souvent pas de vraie couche étanche sous le carrelage, juste de la colle et l’espoir que les joints fassent leur travail. Si tu rafraîchis une salle de bains comme ça, tu refais la couche que tu vois et tu laisses intacte celle qui fait le travail. Cette salle de bains a meilleure allure qu’elle n’est en état.

Pourquoi le travail à moitié fait te coûte plus cher ensuite

Rafraîchir fait économiser sur les postes liés à la démolition : la dépose, l’évacuation des gravats, la nouvelle plomberie et les jours où tu ne peux pas utiliser la salle de bains. Ça n’économise rien sur l’étanchéité, puisque tu n’y touches pas. La question n’est donc pas de savoir ce que rafraîchir fait gagner, mais si la couche qui reste en place tient encore des années. Si oui, c’est du travail intelligent. Si non, tu achètes du report.

Et ce report coûte cher, pour trois raisons. Tu paies deux fois le même mètre carré, et la deuxième fois plus que la première, parce qu’il faut alors déposer deux couches de carrelage au lieu d’une. Tu perds les signaux précoces : un problème d’humidité qui se cache sous une couche fraîche, tu ne le remarques que quand il est au plafond du dessous, et là tu n’es plus dans un chantier de salle de bains mais aussi dans un plafond et parfois dans un sol. Et tu commences l’intervention suivante avec du retard, parce que le sol est plus haut, la porte a été rabotée et le receveur est encastré dans une surélévation qui n’avait pas lieu d’être.

C’est pour ça que je pose toujours d’abord cette question : est-ce que tu veux garder cette salle de bains telle qu’elle fonctionne, ou est-ce que tu veux quand même toucher à l’agencement d’ici quelque temps. Dans le premier cas, rafraîchir est le choix le plus malin qui soit. Dans le second, c’est de l’argent jeté, aussi tentant que le devis puisse paraître.

Comment je juge ça avant que quoi que ce soit commence

Regarder, taper, sentir, et aller voir le plafond de la pièce en dessous. Dans le doute, je retire un carreau pour voir ce qu’il y a derrière : un petit trou face à une grosse supposition. Ensuite je te dis si c’est une salle de bains que tu peux rafraîchir, ou une où ce serait de l’argent jeté. Avant que le travail commence, pas à mi-parcours.

Si c’est du rafraîchissement, l’essentiel relève du bricolage et de l’entretien et je l’enchaîne d’une traite, pour que ta salle de bains ne reste pas à moitié faite. S’il y a du carrelage neuf par-dessus, la même règle s’applique que pour le carrelage et les sols dans le reste de la maison : un support plan, c’est la moitié du travail. Si la salle de bains fait partie d’un chantier plus large, je la combine avec la rénovation de tout l’étage.

Ce qui se passe sous le carrelage lors d’un chantier complet, de la pente à l’étanchéité, c’est sur salle de bains et sanitaire. Les deux versions côte à côte, entièrement neuve et seulement recarrelée, tu les vois dans les chantiers que j’ai livrés.